LOS TUAREG

Los Tuareg o imuhagh son un pueblo bereber (o amazigh) de tradición nómada del desierto del Sahara.

No se conoce exactamente la etimología de la palabra árabe  t.uwâriq  españolizada como «tuareg». Según la teoría etimológica de Sidahmed Ahmed Luchaa su origen viene de la palabra camino (tariga) en árabe, ya que estos tenían fama de "corta-caminos" para atracar las caravanas de los saharauis.

En las lenguas bereberes, el sustantivo común targa suele aludir a un cauce fluvial, principalmente al tipo de río de África del Norte que en árabe se conoce como wadi , en su propio idioma este pueblo se suele autodenominar imoshag, imushaq, imuhagh  cuyo significado es ‘los libres’ o ‘los nobles’.

Se les supone principalmente descendientes de los antiguos garamantes que en la Antigüedad habitaban el Fezzán (la región sudoeste de la Libia moderna).  Limitaban al norte con los mauritanos, al oeste con los getulos y al este quizás ya con los ancestros de los tubus. Durante la Edad Media sus linajes se vincularon con los de los sanhaya y de los zenatas.

En la antigüedad, se dedicaban a saquear pueblos, controlando además las rutas del desierto. En el siglo XII, las invasiones árabes  les obligaron a adoptar un estilo de vida nómada. A lo largo de los siglos han adoptado algunas ideas del Islam, en la medida de que esto no se contrapusiera con sus propias creencias, manteniendo intactos su sistema de justicia y sus leyes.

El pueblo tuareg habita en la zona norte y occidental del Sahara y el norte del Sahel y su población se extiende por cinco países africanos: Argelia, Libia ,Níger,  Malí y Burkina Faso . Para los tuareg, el Sahara no es un desierto, sino varios juntos. Cuando se desplazan, cubren sus necesidades y las de los animales debido a que viven en unidades familiares extensas que llevan grandes rebaños a su cargo. Tienen su propia escritura, el tifinagh.

El desarrollo de los medios de transporte modernos en el Sahara desde la segunda mitad del siglo XX ha provocado el declive de la actividad comercial de las caravanas tuareg y la sedentarización de parte de su población en las grandes ciudades del sur del desierto y del Sahel.

La marginalización cultural y económica les ha llevado a emprender una lucha política y armada desde los años 1960 y 1990, particularmente en Malí y Níger. En enero de 2012 los tuareg de Mali iniciaron una nueva rebelión y en abril proclamaron la independencia del Estado de Azawad, en el norte Mali (que incluye las ciudades de Tombuctú, Kidal y Gao, declarada la capital), que hasta ahora no ha sido reconocido por ningún país ni organismo internacional, y que al parecer está viviendo un proceso de islamización cuyo objetivo final es implantar la sharia .

El grupo independentista tuareg Movimiento Nacional para la Liberación de Azawad (MNLA) integrado por tuareg  laicos, arrebató al Ejército gubernamental el control de las provincias de Gao, Kidal y Tombuctú (que ocupan la mitad norte del país,  lo que los insurgentes llaman precisamente Azawad), en una rebelión cuyo fin era la independencia. Milicianos islamistas y separatistas tuareg controlan desde el mes de marzo de 2012 la parte norte del país.  Francia ha intervenido el pasado día 11 de Enero de 2013 en el conflicto de Mali con el apoyo del Consejo de Seguridad de la ONU y con el objetivo de frenar el avance de rebeldes islamistas ligados a Al Qaeda  y que desde 2012 gobiernan de facto el norte del país.